第八百八十五章 襄陽！我方臘壹定會回來的！

　　“離開了麽？”
　　李彥負手立於漢江之上，依舊是壹葉扁舟，四周則是空蕩蕩的小船，在江面上飄蕩。
　　這壹幕頗有些詩情畫意，如果不是他腳邊擺著包裹，裏面有七顆明尊教護法頭顱的話……
　　如果說明尊教在京師大敗，被殺被抓的教眾數百，還丟失了壹個至今讓小氣的對方念念不忘的秘庫，可謂損失慘重的話，那麽經此壹役，就是遭到重創，元氣大傷。
　　短短數年時間，從壹位明尊、四位主教、十二位護法、精銳骨幹上百的強大宗教……
　　變成了壹位明尊、兩位主教、三位護法，精銳骨幹折損過半的虛弱教派。
　　當然，李彥並不能確定之前損失的主教和護法，有沒有得到及時補充，但有了新人也沒事。
　　因為有了護法的首級，壹旦確定了這群高層的具體身份，由他們的人脈順藤摸瓜，更多的邪教賊子勢必被挖出來。
　　拔出蘿蔔帶出泥，再加上戰鬥裏數度挑釁，在明尊的關註下殺光其手下，此人居然能自始至終按捺得住，沒有露出半分破綻，倒也不愧是邪教頭子。
　　可恰恰是這樣，李彥除惡之心愈發堅定。
　　明尊教上下，可得氣數最多的，就是這所謂代替明王在世間行走的明尊了。
　　從剛剛的戰鬥中可以發現，此人甚至可以十分靈活地調控，讓護法也暫時擁有“明王降法”的效果，有這樣的首領潛藏民間，見縫插針，伺機而動，那十幾年之後，估計又能把明尊教恢復到全盛的規模。
　　“別的勢力，把高層精英壹掃而空，只剩下壹個光桿司令，就談不上多大威脅，但明尊還真不同，此人必須死！”
　　所以李彥目光壹轉，看向了方臘軍營。
　　有壹點他挺好奇。
　　明尊接下來會直接放棄方臘麽？
　　如果不放棄，那又怎麽跟等了明尊教足足八天的方臘交代呢？
　　……
　　“怎麽回事！為何明尊教那邊壹直沒有消息？”
　　中軍大營內，方臘緊抿著嘴，來回踱步，引得四周的親衛微微側目。
　　圍困襄陽已經足足十七天了，軍中上下都醞釀著壹股焦躁感。
　　攻，攻不下，退，退不得，這種是最折磨人情緒的。
　　但別人能夠焦躁不安，這位聖公給人的印象，壹向是鎮定自若，胸有成竹，是為大家的主心骨，還是首次見到聖公如此焦慮……
　　“唉！”
　　方臘暗嘆壹口氣，其實不想讓這些親衛看到這副模樣，但又擔心自身安危，不敢讓親衛離得太遠。
　　畢竟拿下“佐命”之後，他還是準備行刺殺之道，奪取襄陽，萬壹對方有類似的打算，終究不能為了些面子立於危墻之下。
　　“只要明尊教那邊傳來好消息，洞雲子就能再度出手，將主張堅守的將領除去，剩下的將領無論是要為主將報仇，還是受到擒我的誘惑，出城的可能都會大增……”
　　“可為什麽對方遲遲不來呢？”
　　“總不至於……全員覆沒吧！”
　　方臘喃喃低語，越來越心驚，腳下壹停，終於忍不住了：“去將洞雲子道長請來！”
　　壹個多時辰後，洞雲子才出現在面前：“不知聖公相招，所為何事？”
　　由於明尊教與道佛很不對付，方臘無法讓雙方聯手，只能說道：“我安排了壹些人入城，至今沒有消息，也不知他們與‘佐命’到底分出勝負沒有，請道長來正是為了此事！”
　　洞雲子淡淡地道：“那‘佐命’確有驚人技藝，連貧道的‘玄天混元劍’都無法勝之，聖公恐怕要失望了……”
　　方臘擠出壹抹笑容：“是我考慮不周，還望道長再度探查壹下襄陽城內，看看到底是何情況！”
　　洞雲子豎掌壹禮：“好！”
　　目送洞雲子離去，方臘坐了回去，突然嘆了口氣：“我壹開始就錯了，不該依仗這些左道之士，奪取襄陽的……”
　　想想戰國時期的太子丹和荊軻，且不說荊軻刺殺最終失敗，即便他成功了，難道燕國就能在秦國的大軍下幸免於難麽？恐怕憤怒若狂的秦軍，更要將燕境屠殺得血流成河……
　　所以刺殺之道本就是江湖手段，在爭奪天下的過程裏，不壹定完全沒有作用，但不能過於依仗。
　　只可惜襄陽城的重要性，終究還是蒙蔽了自己的雙眼，在守將完全不吃以身做餌的戰術後，他其實就該當機立斷，直接退兵的，不至於弄到如今騎虎難下的地步。
　　正後悔呢，嗡的壹聲，桌案上的毛筆突然輕輕顫抖了起來。
　　方臘先以為是刺客，猛然起身，左右親衛也立刻護在身前。
　　壹起看了半晌，方臘目光閃動，走上前去，嘗試著握住筆，攤開壹張紙，任由那支筆帶動著手腕寫下字來：“聖公，‘佐命’設伏，屬下辜負聖公重托，小心洞雲子，此人恐為內應。”
　　看著辜負重托幾個字，方臘面價肌肉抽搐了壹下，低聲道：“明尊？”
　　筆輕輕顫抖，沒有反應。
　　方臘想了想，意識到自己說話對方恐怕聽不見，開始寫道：“明尊？”
　　果然筆再度寫了起來：“是屬下……”
　　方臘目光壹凝。
　　明尊以前神秘歸神秘，至少還有壹道身影，有清晰的聲音傳遞過來，此時居然完全使用這種左道手段，到底是怎麽回事？
　　方臘深吸壹口氣，繼續寫道：“洞雲子為賊方內應，妳如何得知？”
　　筆頓了頓，寫道：“僅為推測……”
　　方臘的眼睛瞇了瞇。
　　由於洞雲子投靠的時間還很短，他確實沒有完全信任對方，但也沒有懷疑對方的立場。
　　原因很簡單，此人根本不熱衷於執行具體事宜。
　　如果是敵人的內應諜細，總要參與議事，才能竊聽情報，對方壹派標準的閑雲野鶴模樣，明尊卻說他是叛徒，這可信度實在不高，莫不是為了自己失敗開脫的借口？
　　不過方臘並沒有在這件事上過多糾纏，而是寫出最迫切的問題：“襄陽城還能下麽？”
　　筆開始寫道：“只要‘佐命’離去，我教定助聖公下城……”
　　方臘再也遏制不住心頭的怒火，臉上浮現出猙獰之色，筆下狂舞，寫出了草書：“我親征此地，大軍足足撐了十七日，其中為等待妳和妳部下集合，就足足九日！”
　　“人吃馬嚼，耗費軍糧，再這般下去，不用燕軍來攻，我荊湖基業將不攻自破！”
　　“我不要聽托詞，到底能不能下城，給我壹個準信！！”
　　筆頓了片刻，寫下了簡短的回答：“請聖公退兵。”
　　紙上的字緩緩消失，方臘則直接丟下筆，右手壹離開筆桿，就顫抖起來，不得不用左手握住，緩緩坐下，喉嚨裏發出嗚咽聲。
　　不光是無功而返的退兵，令他難以接受，更因為這壹退，日後想要再來攻打，難度勢必變得更大，甚至會翻倍！
　　而如果襄陽城下不了，襄漢之地就不會屬於他，那占據荊湖這片戰略要地又有何用，荊襄都無法完整，還爭什麽天下？
　　坐在位置上，不知過了多久，親衛突然通報：“聖公，洞雲子道長回來了！”
　　方臘目光微動，看了看帳內的親衛，再緩緩開口：“請道長進來！”
　　洞雲子飄然而入，淡定行禮道：“聖公，襄陽城內並無變化，貧道雖未與‘佐命’再起沖突，但此人的氣息正在衙門內，守衛更是森嚴許多。”
　　方臘稍稍沈默，開口問道：“道長之意，行刺殺之道難以成事，是必須要退兵了？”
　　洞雲子頷首：“貧道不通兵事，然兩軍士氣還是能分辨壹二的，襄陽燕軍士氣高昂，聖公麾下的軍隊則士氣浮躁，這般僵持下去，燕軍真要出城，恐怕聖公真會遭遇兇險，退兵不失為良策……”
　　“道長所言甚是！”
　　方臘放心了，這位不會是內應，否則應該勸自己繼續死守才是，將洞雲子送了出去，轉回帳內，沈默片刻，終於還是低聲道：“去將三位大將軍請來！”
　　在親衛的通傳之下，厲天閏、司行方和龐萬春很快來到面前，方臘再不遲疑：“退兵吧！”
　　三人先是楞了楞，然後倒是松了口氣，又不免有些失望。
　　之前方臘自信滿滿地等待天命助佑時，他們還真的期待奇跡發生，城內會自亂陣腳，給戰局帶來轉機，結果還是不行……
　　難道聖公並無天命在身？
　　這個念頭剛剛升起，就被強行壓了下去，厲天閏和司行方重重抱拳：“是！”
　　龐萬春則貫徹當時擬定的戰術：“末將願領三千精銳在此，與燕軍周旋，不斬燕將首級，誓不回江陵！”
　　方臘緩緩搖頭：“沒有這個必要了，既然退兵，此戰就是我方臘敗了，何必為了找回些許體面，將龐將軍和三千精銳置於險境？那我方臘又豈能對得起荊襄的百姓，對得起三軍的將士？”
　　三將頓時動容，齊齊拜下：“聖公！！”
　　方臘擺了擺手，走到了帳前，看向遠方襄陽城的輪廓，眼眶泛出幾分可疑的晶瑩，調整了呼吸後，才灑然笑道：“勝敗乃兵家常事，區區壹次失敗又算得了什麽？襄陽！我方臘壹定會回來的！”